Champions pour la première fois depuis 1973, les Knicks défendent leur titre avec le même cinq de départ, mais sans Mitchell Robinson. Le marché ne les place qu’à peine devant Philadelphie pour la conférence Est, alors qu’ils ont balayé les 76ers en playoffs il y a 5 mois. C’est sur ce marché que se trouve la valeur.
La saison dernière
Pour la première saison de Mike Brown sur le banc, New York a bouclé 2025-26 sur 53 victoires pour 29 défaites, 3e de l’Est. Selon Basketball Reference, l’attaque pointait au 3e rang (119,8 points pour 100 possessions) et la défense au 7e (113,3), pour un net rating de plus 6,5, 5e de la ligue. D’après nba.com, l’équipe est la seule à avoir amélioré son efficacité offensive en playoffs. Bilan, 16 victoires pour 3 défaites : Atlanta écarté en 6 matchs, Philadelphie et Cleveland balayés, San Antonio battu 4 à 1 en finale. Jalen Brunson (26 points de moyenne en saison) a été élu MVP des Finales.
Ce qui a changé cet été
| Arrivées | Départs |
|---|---|
| Andre Drummond (agent libre, 1 an, minimum) | Mitchell Robinson (Boston, 3 ans, 47,4 M$) |
| James Wiseman (minimum, dernière place de l’effectif) | Jeremy Sochan (Portland) |
| Tyler Nickel (draft 2026, 47e choix) | Ariel Hukporti (Philadelphie) |
| Landry Shamet (prolongé, 4 ans, environ 24 M$) | 24e choix de la draft 2026 (échangé) |
| Jose Alvarado (prolongé, 3 ans, environ 14,4 M$) | Dillon Jones (non conservé) |
| Mohamed Diawara (prolongé, 4 ans, environ 11,3 M$) | |
| Jordan Clarkson (prolongé, 1 an, minimum) |
L’été s’est joué sous contrainte. Avec 218,4 millions de dollars de masse salariale selon Hoops Rumors, New York se situe entre le first apron et le second apron, que James Dolan refuse de franchir. Robinson, meilleur protecteur de cercle et meilleur rebondeur offensif de l’effectif, en a payé le prix. Leon Rose a préféré garder ses arrières : Shamet, révélation des playoffs, et Alvarado.
Le remplaçant de Towns s’appelle donc Andre Drummond, 33 ans, signé au minimum. James Wiseman, ancien 2e choix de draft, a obtenu le 17 octobre la dernière place de l’effectif aux dépens de Bruce Brown. Seule inquiétude de l’été, levée : Brunson, opéré du poignet gauche en juillet, a été autorisé à reprendre dès le camp.
Les 2 questions qui vont décider de la saison
La raquette tient-elle sans Robinson ? Le cinq ne bouge pas : Brunson, Mikal Bridges, Josh Hart, OG Anunoby et Karl-Anthony Towns, confirmé par Mike Brown pendant le camp. Le problème se situe derrière. Diawara et Anunoby sont les 2 seuls vrais ailiers forts de l’effectif, et Drummond a perdu en mobilité. Sur les minutes sans Towns, New York va concéder des rebonds et des paniers faciles qu’il ne concédait pas. Cette faiblesse coûtera quelques victoires en saison régulière, beaucoup moins en playoffs, quand la rotation se resserre à 8 joueurs.
Comment gérer la saison d’un champion ? Aucune équipe n’a enchaîné 2 titres depuis 9 ans, et le staff a déjà montré qu’il ménagerait ses titulaires : moins de 16 minutes chacun lors du premier match de présaison. Brunson, qui reconnaît avoir joué les playoffs avec un poignet douloureux, sera protégé. Ajoutez les dossiers de Towns, McBride et Hart, tous en attente de prolongation, et tout indique une saison régulière gérée plutôt qu’une course à la 1re place.
Ce qu’on peut attendre
Nous plaçons New York entre 50 et 55 victoires, point médian à 52, juste sous la ligne du marché à 52,5. Trop serré pour jouer les victoires. L’objectif réaliste reste le top 3 de l’Est et une finale de conférence au minimum, avec Philadelphie et Boston comme principaux obstacles. Reprise dans la nuit du mardi 20 au mercredi 21 octobre (1h, heure de Paris) : Knicks – 76ers au Madison Square Garden, soirée de lever de la bannière de champion, face aux débuts de LeBron James et Jaylen Brown à Philadelphie.
Cotes long terme des Knicks
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