Portland a doublé la mise après sa qualification surprise : Damian Lillard revient de sa rupture du tendon d’Achille, Ja Morant arrive de Memphis et Micah Nori prend le banc. Le talent a augmenté, la fragilité aussi. Le marché fixe la barre à 42,5 victoires et penche vers le Moins. Nous pensons l’inverse.
La saison dernière
Les Blazers ont fini 2025-26 à 42 victoires pour 40 défaites, 8es de l’Ouest, puis ont battu Phoenix au play-in (114 à 110) avant de tomber en 5 matchs contre San Antonio au 1er tour. Une première qualification depuis 2021, obtenue sans Lillard, absent toute la saison, et avec un entraîneur intérimaire, Tiago Splitter, après l’arrestation de Chauncey Billups en octobre. Les ratings sont plus modestes que le bilan : 20e attaque, 14e défense, net rating de moins 0,3 selon Basketball Reference. Deni Avdija, 24,2 points par match, a porté l’attaque et gagné sa 1re sélection au All-Star Game.
Ce qui a changé cet été
| Arrivées | Départs |
|---|---|
| Ja Morant (échange, Memphis) | Jerami Grant (échange, Memphis) |
| Damian Lillard (retour de blessure) | Kris Murray (échange, Memphis) |
| Micah Nori (entraîneur, ex Minnesota) | Matisse Thybulle (free agency, Lakers) |
| Jeremy Sochan (free agency, Knicks) | Tiago Splitter (entraîneur, parti à Chicago) |
| Branden Carlson (free agency, Oklahoma City) | Shaedon Sharpe (ménisque, absent jusqu’après le All-Star Game) |
Portland n’avait aucun choix à la draft 2026 et a joué sa carte ailleurs : Morant contre Grant et Murray, le 29 juin. Le GM Joe Cronin assume avoir privilégié le talent sur l’équilibre. Le résultat est un secteur arrière surchargé, avec Lillard, Morant, Jrue Holiday et Scoot Henderson pour 2 postes.
Le pari est risqué sur le plan physique. Lillard a 36 ans et n’a plus joué depuis avril 2025. Morant n’a disputé que 20 matchs la saison dernière et 79 sur les 3 dernières. Mais la base défensive reste en place : Toumani Camara a joué les 82 matchs, Donovan Clingan 77, et Robert Williams III complète la raquette.
Les 2 questions qui vont décider de la saison
Lillard et Morant peuvent-ils partager le ballon ? Nori a déjà laissé entrevoir son cinq : Lillard, Morant, Avdija, Camara et Clingan, avec Holiday et Henderson en sortie de banc. Morant tirait à 23,5 % à 3 points l’an dernier : à côté de Lillard, il doit attaquer le cercle plutôt que se poster au large. Avdija, joueur clé de cette équipe, devra accepter moins de possessions après sa meilleure saison.
Combien de matchs pour les 2 meneurs ? Lillard dit avoir perdu du poids et se sentir « comme dans sa jeunesse », mais ne prévoit pas de gros temps de jeu. Nori annonce des rotations courtes, de 6 à 8 minutes. La profondeur est la vraie assurance : avec Holiday et Henderson derrière, une absence de Morant ou de Lillard ne fait pas s’écrouler l’équipe.
Ce qu’on peut attendre
Nous plaçons Portland entre 41 et 48 victoires, avec un point médian à 45, au-dessus de la ligne du marché (42,5). L’équipe de l’an dernier valait environ 41 victoires au net rating ; elle remplace Grant et Sharpe par 2 anciens All-Stars et garde sa défense, nettement améliorée après la pause du All-Star Game. Le top 6 de l’Ouest et une place directe en playoffs sont l’objectif réaliste. Premier match le 21 octobre au Moda Center face à Phoenix, revanche du play-in.
Cotes long terme des Trail Blazers
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