Après une saison à 26 victoires et un 8e choix de draft parti à Atlanta, New Orleans a changé d’entraîneur mais pas de noyau. Jamahl Mosley hérite de Zion Williamson, Trey Murphy III et d’un Dejounte Murray enfin rétabli. Le marché place la barre à 27,5 victoires : nous la voyons trop basse.
La saison dernière
Les Pelicans ont fini 2025-26 à 26 victoires pour 56 défaites, 11es de l’Ouest, une 2e saison de suite sans playoffs. Willie Green a été renvoyé après un départ à 1 victoire pour 12 défaites, et James Borrego a terminé l’exercice en intérim. Les ratings confirment le naufrage défensif : 21e attaque, 25e défense, net rating de moins 4,5 selon Basketball Reference. Murphy (21,5 points) et Williamson (21 points en 62 matchs) ont tenu l’attaque, mais Murray, revenu de sa rupture du tendon d’Achille, n’a joué que 14 matchs.
Ce qui a changé cet été
| Arrivées | Départs |
|---|---|
| Jamahl Mosley (entraîneur, ex Orlando) | Trey Alexander (free agency, Utah) |
| Bennedict Mathurin (free agency, 2 ans, 16 M$) | Jordan Hawkins (échange, Memphis) |
| AJ Johnson (échange, Memphis) | Micah Peavy (échange, Memphis) |
| Jaron Pierre Jr. (draft, 58e choix) | Kevon Looney (free agency, Lakers) |
| DeAndre Jordan (free agency) | 1er tour 2026 (8e choix, cédé à Atlanta) |
L’été a d’abord été celui de la facture. Le 1er tour 2026, cédé sans protection en 2025 pour monter chercher Derik Queen, est devenu le 8e choix de la draft au profit d’Atlanta. Joe Dumars n’avait donc qu’un 58e choix à jouer.
La réponse est venue du banc et d’un seul renfort. Mosley arrive après 3 qualifications de suite en playoffs avec Orlando et des défenses du top 10. Mathurin, signé fin août, apporte un scoreur de plus sur l’aile. Pour libérer la place sous le plafond, Hawkins et Peavy sont partis à Memphis début septembre. Le reste de l’effectif est inchangé.
Les 2 questions qui vont décider de la saison
Mosley peut-il corriger la 25e défense de la ligue ? C’est la raison de son embauche. Le cinq attendu, Murray, Murphy, Herb Jones, Williamson et Yves Missi, est taillé pour défendre : Jones est l’un des meilleurs défenseurs extérieurs de la ligue quand il est en forme, Missi le contreur de la rotation. Remonter vers le milieu de tableau défensif suffit à gagner 5 ou 6 matchs.
Combien de matchs pour Williamson et Murray ? Williamson, joueur clé de la franchise, sort de 62 matchs, son 2e total en carrière. Murray se dit entièrement rétabli. Si les 2 dépassent 60 matchs, New Orleans aligne un cinq de niveau play-in. Sinon, la saison retombe sur Jeremiah Fears et Queen, 2 jeunes encore irréguliers.
Ce qu’on peut attendre
Nous plaçons les Pelicans entre 28 et 35 victoires, avec un point médian à 31, au dessus de la ligne du marché fixée à 27,5. Après le renvoi de Green, l’équipe a gagné 25 de ses 69 derniers matchs, un rythme de 30 victoires sur une saison complète, et sans Murray. La nouvelle loterie, qui pénalise les 3 pires bilans, retire aussi tout intérêt à lâcher la saison. Le play-in reste un objectif ambitieux mais pas irréaliste. Premier match le 21 octobre au Smoothie King Center face à Indiana.
Cotes long terme des Pelicans
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