Il y a 2 façons de regarder ce Thursday Night Football. La première, celle qui va tourner sur les réseaux pendant 48 heures : une équipe à 0 victoire et 4 défaites qui débarque à Arlington sans son quarterback titulaire, face à la 2e attaque de la ligue. Dallas est donné à 1,22 chez Betclic, et personne ne va s’en étonner.
La seconde façon de regarder ce match est beaucoup plus intéressante pour un parieur. Depuis le début de saison, les matchs des Cowboys ne ressemblent pas à des démonstrations. Ils ressemblent à des parties de ping-pong.
Le contexte
Coup d’envoi jeudi 8 octobre à 20h15 heure de l’Est, soit vendredi 9 octobre à 2h15 en France, à l’AT&T Stadium d’Arlington, diffusion Prime Video selon le calendrier publié sur nfl.com. Dallas sort d’un bilan de 2 victoires et 2 défaites, Tampa Bay de 4 défaites en 4 sorties de saison régulière NFL. Le détail des cotes est aussi sur la page du match.
Le marché a posé un handicap de 8,5 points en faveur de Dallas et un total de 47,5 points. Traduit en points attendus, cela donne environ 28 pour Dallas et 19,5 pour Tampa Bay. Le chiffre de 19,5 pour une attaque privée de son quarterback paraît généreux. Celui de 28 pour Dallas paraît très bas.
Dallas : 2e attaque de la ligue, l’une des 3 pires défenses
Les chiffres de nfl.com sont nets. Les Cowboys inscrivent 30,5 points par match, 2e total de la NFL, pour 347,5 yards par rencontre (12e). L’attaque figure dans le top 5 de la ligue en EPA par jeu, la mesure qui pondère chaque action par son apport réel à la probabilité de marquer.
Le problème est de l’autre côté du ballon. Selon les classements avancés relevés par si.com, la défense de Dallas est l’une des 3 pires de la NFL en EPA par jeu. Elle concédait 5,0 yards par course avant la Week 4, et surtout : elle a encaissé 20 points ou plus lors de chacun de ses 4 matchs. Sans exception. Aucune des 4 rencontres des Cowboys n’est passée sous la ligne de total proposée par les opérateurs.
Deux détails complètent le tableau, et ils vont dans le même sens. Dallas n’a intercepté aucun ballon cette saison (32e et dernier de la ligue) et ne compte que 4 sacks (28e). Cette défense ne crée rien. Elle ne récupère pas le ballon, elle ne met pas le quarterback adverse au sol, elle attend. Face à une attaque modeste, cela suffit souvent à laisser l’adversaire monter le terrain lentement et marquer quand même.
Côté infirmerie, le bulletin officiel du 5 octobre liste 3 joueurs de Dallas n’ayant pas participé à l’entraînement : le cornerback Cobie Durant (ischio), le linebacker DeMarvion Overshown (ischio) et le tackle Drew Shelton (ischio). Overshown et Durant sont 2 des rares éléments disruptifs de ce groupe défensif. CeeDee Lamb, lui, a participé pleinement malgré une gêne à la cuisse. L’attaque est au complet.
Tampa Bay : une attaque en panne, mais pas muette
Le bilan de 0 victoire et 4 défaites cache un détail que les cotes ne reflètent pas : les Buccaneers n’ont jamais été écrasés. 27-33 à Cincinnati, 19-23 contre Cleveland, 16-23 contre Minnesota, 14-17 contre Green Bay. 4 défaites, dont 3 d’un seul score. Les chiffres de nfl.com donnent 19 points par match (24e) et 278,3 yards par rencontre (28e), avec un différentiel de ballons perdus de moins 5 (27e).
La tendance, elle, inquiète : 60 points cumulés dans le match de Cincinnati, puis 42, puis 39, puis 31. Les rencontres de Tampa Bay affichent une moyenne de 43,0 points cumulés, et les 2 dernières sont tombées bien en dessous.
Vient ensuite la question du quarterback. Baker Mayfield n’a pas participé aux 3 séances de la semaine (pouce droit) et si.com évoque une absence de 3 à 6 semaines. C’est Jalon Daniels qui prend les commandes, pour sa première titularisation de la saison. Le bulletin du 5 octobre ajoute 3 absences défensives lourdes : le safety Antoine Winfield Jr. (côtes), le cornerback Benjamin Morrison (quadriceps) et le linebacker SirVocea Dennis (cheville et pied).
Autrement dit, la défense qui doit contenir la 2e attaque de la NFL se présente sans son safety titulaire ni l’un de ses cornerbacks. Et l’attaque qui doit tenir le ballon loin de Dak Prescott le fera avec un quarterback qui n’a jamais démarré un match cette saison.
Cotes de Dallas Cowboys
Cotes de Tampa Bay Buccaneers
Marchés annexes 
| Marché | Cote |
|---|---|
| Dallas Cowboys handicap -8,5 | 1,94 |
| Tampa Bay Buccaneers handicap +8,5 | 1,86 |
| Plus de 47,5 points | 1,88 |
| Moins de 47,5 points | 1,92 |
| Dallas Cowboys vainqueur | 1,21 |
| Tampa Bay Buccaneers vainqueur | 4,41 |
Pourquoi 47,5 points est trop bas
Le facteur commun de ce match, ce n’est pas le quarterback de Tampa Bay. C’est la défense de Dallas. 4 matchs, 4 fois 20 points ou plus concédés, aucun ballon intercepté, 4 sacks en tout, 5,0 yards par course abandonnés. Ce groupe n’a pas encore tenu une seule attaque sous la barre des 20 points, y compris face à des attaques moyennes.
Une attaque de Buccaneers privée de Mayfield devrait donc atteindre 17 à 20 points face à ce groupe, et c’est précisément ce que Tampa Bay a produit à 3 reprises sur ses 4 sorties, avec son titulaire mais aussi avec une ligne offensive rémaniée. En face, Dallas tourne à 30,5 points par match. 31 plus 17, c’est déjà 48.
Le prix de 1,88 implique 53,2 % de chances que le match dépasse 47,5 points. La moyenne des rencontres de Dallas cette saison est supérieure à 50 points cumulés, celle de Tampa Bay s’établit à 43. Le point médian des 2 séries se situe au-dessus de la ligne, et les 4 overs sur 4 côté Dallas amènent notre estimation plutôt autour de 55 %.
À lire aussi, sur le même raisonnement de rapports de force plutôt que de noms : notre analyse de Saints contre Falcons en Week 4.
Jouez de manière responsable. Les paris sportifs comportent des risques : endettement, dépendance, isolement. Pour être aidé, appelez le 09 74 75 13 13 (appel non surtaxé) ou rendez-vous sur joueurs-info-service.fr. Interdit aux moins de 18 ans. Jouez uniquement chez des opérateurs agréés par l’ANJ.
Dallas Cowboys Tampa Bay Buccaneers
Plus de 47,5 points dans le match, cote 1,88 chez Betsson.
1 unité. Le pari passe si les 2 équipes cumulent 48 points ou plus, prolongations incluses. Le scénario le plus simple est celui qu’on a vu 4 fois sur 4 chez Dallas : une attaque qui marque 30 points et une défense qui en rend 20.
Le risque est identifiable, et il faut le poser clairement. Si Jalon Daniels plafonne à 10 points et si Dallas gère son avance au sol dans le 4e quart-temps en brûlant l’horloge, le match finit à 31-13 et le pari tombe. C’est un écart mince, pas une évidence : notre estimation est à 55 % contre 53,2 % implicites, et c’est le genre de sélection qui se juge sur 50 paris, pas sur 1.
Pour ceux qui préfèrent la ligne de handicap, le +8,5 sur Tampa Bay à 1,86 chez Betsson repose sur la même lecture : une défense de Dallas incapable d’étouffer un adversaire, donc un écart final plus serré que ce que le nom des 2 équipes suggère. Ce n’est pas notre sélection, mais c’est le même raisonnement.
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Alex Huyge
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